Pitéu

Nada acontece de graça, né? Quando a leitora Luciene, que hoje tornou-se uma amiga muito querida, mandou da Grécia, onde vive há muitos anos, vários sabores gregos junto com um livro sobre aquela cultura gastronômica, eu jamais imaginaria que aquele gesto culminaria aqui. Recebi os presentes, fiquei louca, reproduzi duas receitas de imediato, devorei o livro, entendi a cultura grega à mesa. Passados alguns meses, uma pessoa láááááááááá em Londres, procurando queijo feta na Bahia, cai no Pitéu, justo nestas receitas. Lê minha bio, vasculha o meu blog e intui que eu sou a pessoa que ela procurava para chefiar a sua cozinha gourmet em Maraú. Me contrata e me pede (supondo que eu sei tudo sobre a culinária grega) uma noite grega para homenagear alguns de seus convidados, que são gregos, mas vivem há muitos anos em Washington, distantes de sua terra natal.

Não é lindo como as coisas se juntam, se enlaçam, se completam, se fundem, se ampliam sem que interfiramos?

Então… quando a minha cliente me pediu a noite grega eu sabia que poderia fazê-la. Não que estivesse completamente pronta, claro que não, teria que estudar, me preparar, testar, mas entendia os princípios básicos da dieta grega, na verdade muito simples, muito saudável, leve e deliciosa. Reli o livro de cabo a rabo, pesquisei imagens na rede e fui falar com um greek fooder, filho de grego, que morou lá por muitos anos, um santo que caiu do céu pelas mãos da minha amiga Rachèl, que nos apresentou. Com Armando pude entender a dinâmica da mesa grega, que começa com jarras d’água, pão e azeite (encontrei um grego maravilhoso na Perini e dispus naquelas azeiteiras de vidro tão típicas que encontrei por acaso entre as minhas andanças, mas infelizmente não consegui fotografar tudo), e segue para os mézedes (entradas) banhados a ouzo (uma bebida típica com forte traço de aniz), que se confundem, por sua vez, com os pratos principais. Com o Armando entendi que as refeições dos gregos são sagradas, uma celebração que pode se prolongar por horas e horas e horas à mesa.

O meu desafio seria preparar muitos pratos para encher e colorir a mesa grega; deveria ser fiel aos seus princípios, costumes e tradições, até mesmo no corte dos vegetais; deveria encontrar ouzo, feta e massa filo, deveria receber uma mulher de Atenas.

Fechei no seguinte roteiro que colo aqui dos meus arquivos:

Roteiro do jantar grego

1° movimento: Jarras d’água, azeite grego e pão

2° movimento: os mézedes (entradas)
Melitzanosalata (antepasto de berinjela) | gemistó (tomates, abobrinhas e pimentões recheados com espinafre feta e carne de cordeiro | keftédes (bolinhos de carne de cordeiro) | spanakópyta (torta de espinafre) com feta | peixe frito (petitinga) com suco de limão | camarão com tomate e feta | salada grega (beterraba, tomates, pepinos, cebolas, azeitonas, queijo feta, orégano, azeite de oliva) | feta assado com tomates e pimentões coloridos

Para beber: ouzo

3° movimento: prato principal
Pernis de cabrito assados com batatas à grega (corte específico)

Para beber: vinho grego

4° movimento: Sobremesa
Baklavá

(pernil de cabrito com batatas gregas | keftédes de cordeiro | melitzanosalata | gemistó | feta assado com pimentões | sobremesa “muito grega” | geral dos mézedes | minha bíblia grega, presente da Luciene | eu com os meus contratantes, o Charlie e a Analida | eu e a doce Ileana, minha musa grega)

Apesar de ter levado meu trahanás (massa para sopa e tortas), presente da Luciene, para fazer uma sopa, não houve tempo e nem necessidade, pois seria impossível preparar todos os clássicos, e já havia comida suficiente. De maneira que eu limei também o moussaká, o avgolemono (guarnição feita com arroz, ovos e sumo de limão), o guisado de grão de bico, o tzatzíki (coalhada com pepino e alho) e o saganaki (queijo à milanesa grelhado), que também estavam previstos.

De toda a imensa lista de compras para todos os dias, o único ítem de que me esqueci foi a massa filo, que deixei para comprar no dia da viagem, e que seria fundamental para o baklavá (aquele doce assado com massa filo, mel, nozes e canela, sabe?). Lá só consegui massa folhada, que não serve pois estufa muito. A sobremesa tornou-se um problema, portanto. É certo que os gregos gostam muito de iogurte com mel e frutas, como sobremesa também, mas como eles fazem o melhor iogurte do mundo, seria um tiro no pé servir-lhes o que tínhamos à mão. Foi quando mais uma santa caiu do céu, a Ileana, uma das homenageadas, que veio visitar a minha cozinha e me deu dicas fundamentais, me ensinou o corte típico da batata grega e me ensinou uma sobremesa “muito grega” como ela mesma disse, e muito simples. Eu deveria cortar tiras de massa folhada da largura de um dedo, fritá-las em óleo muito quente, escorrê-las e alternar em camadas com mel, nozes picadas e canela, numa espécie de derivação do baklavá. Salvou a minha pele e ficou muito encantada com a minha sugestão de cardápio e de como eu o havia pesquisado, estudado e disposto. Faltava agora que ela aprovasse o sabor e a apresentação dos meus pratos.

Foi uma noite muito animada, com música grega e ensaio de danças típicas mais cedo na minha cozinha (arrasei com a Ileana). Todos pareciam muito satisfeitos e comiam de tudo, entusiasmados. Eu, muito atenta do balcão, tentava ler-lhes as impressões pelas suas expressões. Estava confiante, mas ainda que eu tente aqui nunca vou consegui explicar o que senti quando a Ileana, ao final do jantar, veio me dizer que tinha lágrimas nos olhos pois naquela noite ela tinha sentido o sabor de seu país como se estivesse lá. Nos abraçamos e foi muito emocionante. Estabelecemos ali uma forte simpatia e ligação. Eu nunca vou esquecer a Ileana e acho que ela também não vai se esquecer de mim. Indo a Washington, sem dúvida vou procurá-la e abraçá-la de novo.

Preciso agradecer publicamente à minha amiga Luciene, que me introduziu à culinária grega e sem querer acabou provocando isso tudo. Obrigada à minha amiga Rachèl, que me apresentou ao Armando; ao Armando Ollandezos, meus agradecimentos mais do que especiais, meu carinho, meu afeto, pela disponibilidade (até para atacar de zorba), pela paixão, pelos arquivos, pelas informações e pela garrafa de Ouzo que me presentou e que tanto animou a festa; à Ileana, a mais elegante matrona grega que pude conhecer, apesar de não conhecer nenhuma outra; à Analida, minha contratante, que acreditou na sua intuição e apostou tudo em mim; e, finalmente, ao Divino, que a gente não vê, mas rege isso tudo.